WCDMA标准由第三代合作伙伴计划组织（3GPP）制订，目前有R99、R4、R5三个版本完成定稿，正在进行R6版本的制订工作。每个版本都有独特的性质。

成熟、稳定的R99：目前在全球已经安装和试开通的WCDMA网络都是基于这个版本的。其最大的特征在于网络结构上继承了GSM/GPRS核心网结构。与GSM不同的是在无线接入网部分引入了全新的无线接口WCDMA，并采用了分组化传输，更有利于实现高速移动数据业务的传输。

在接口方面引入了基于ATM的Iub、Iur和Iu接口，该版本功能在2000年3月份确定，目前标准已相当完善。后续版本将都向2000年3月版本兼容。支持先进核心网络的R4：R4在核心网电路域部分针对R99基于TDM的电路核心网进行了很大改进，提出与承载无关的电路交换网络BICSCN的概念。R4电路域由MSCServer、GMSCServer、MGW等实体组成，各实体之间提供标准化的接口；信令可使用IP承载；语音分组化实现了网络带宽动态分配，并且对带宽要求有所下降。相对核心网络的重大变化，R4无线接入网络除了引入TD－SCDMA之外，结构基本没有改变，改变的只是一些接口协议的特性以及功能的增强。

全面IP化的R5：R5于2002年6月功能冻结。R5在接入网部分通过引入IP技术实现端到端的全IP化。这些技术包括HSDPA（高速下行分组接入，其峰值数据速率可高达10Mbit／s，时延更小）和UE定位增强功能（更多的支持定位业务的实现手段）。特别是在R5阶段引入了IP多媒体子系统（简称IMS），叠加在分组域网络之上，由CSCF（呼叫状态控制功能）、MGCF（媒体网关控制功能）、MRF（媒体资源功能）和HSS（归属签约用户服务器）等功能实体组成。R5在业务方面除原有的CAMEL、OSA之外，新支持SIPAS。

总之，R5是一种端到端的IP多媒体业务。为解决IP管理问题IMS引入了IPv6，目前业界普遍认为WCDMA将是运营商部署IPv6网络的最大推动力。面向运营商新需求的R6：R6完成时间尚未确定，目前计划的R6主要特性包括：UTRAN和CN传输增强；无线接口增强；IMSphase2；Presence；Push业务；多媒体广播和多播MBMS；LCS、MMS、MeXE、紧急呼叫等增强；数字权限管理DRM；WLAN－UMTS互通；优先业务；通用用户信息GUP；网络共享；不同网络间的互通。WCDMA标准未来的发展：3GPP成立了专门的研究小组从事3GPP长期演进的项目。几种发展的可能包括：在接入网侧使用单独下行载波增加下行数据速率的可能；使用新的无线通信技术如MIMO、MUD；

基于WLAN的OFDM技术也很可能在3G中应用。对3G未来演进的研究，目前主要集中在99vU的99vU－TSSG和99vU－RWP8F中进行。