ARM不仅仅代表一家公司，同时也是一类芯片的通称，更是一种技术的潮流。

出售芯片设计技术授权的ARM公司成立于1991年，基于ARM技术的应用遍及无线、网络、消费类电子产品、安全应用、存储装置等领域，约占据了32位RISC微处理器75%以上的市场份额。

ARM技术的应用正在渗入到我们生活中的各个方面。在无线通讯领域，目前已有超过85%的无线通讯设备采用了ARM技术。经过6年的开拓，ARM公司在中国已经建立了40余个合作伙伴，从Fabless、代工到芯片集成，完全覆盖了手机产业链上的各个部分。近日C114记者在2007中国手机芯片研发与创新大会上采访了ARM公司中国公司总裁谭军博士。

 

ARM模式帮助企业成功

C114：谭博士您好，基于ARM技术的芯片应用日益广泛，作为一家出售芯片设计授权的公司ARM在产业链和市场处在什么位置？ 

谭军：在中国手机厂商有近百家、芯片公司可能有近10多家、软件及方案公司有50多家，你会发现所有的企业做手机的时候大部分软件不需重写。如果每做一款手机就需要重新开发软件，不但浪费了大量的成本也大大延长了产品上市的时间，对企业对整个产业都是非常不利的，浪费的成本也会转嫁到消费者头上。在众多手机厂商的眼里，ARM就相当于一个平台，通过ARM公司提供的技术，使这条产业链上的各个点的软硬件产品都能兼容。
　　ARM就是一个提供知识产权的公司，把技术提供给IC（芯片）企业，也要支持系统厂商使用芯片。全世界已经有200多家企业获得我们的技术授权，基于ARM技术的芯片去年销量24亿，是X86的10倍。基于ARM的芯片芯片使消费类电子产品越来越便宜。

 

C114：ARM的业务模型使消费类电子产品成本降低了，但同时是不是也造成了市场上的“红海”，ARM公司是如何考虑这个问题的？

谭军：只有根据消费者的需求，寻找创新点才能解决这个问题。今天手机的主题可能是通讯、娱乐，以后可能就是企业应用、办公等等。比如说手机上提供的卡拉OK功能就是一个创新，以此来吸引消费群体，维持产品的价格。这个创新来自于手机中的芯片应用。
　　ARM公司不仅仅提供技术授权后就等着收钱了，我们还要和生产商合作帮助芯片厂商生产，做出编译和软件开发的工具给系统厂商（整机厂商）。不仅帮助客户成功，同时还帮助客户的客户成功。
　　客户的客户是谁？系统厂商的客户是消费者和运营商，运营商不关心手机多少钱，关心的是ARPU值提高，希望用户发MMS、希望用户玩游戏、希望用户用手机收发E-Mail。这个时候ARM发现，如果打电话以前的手机芯片就足够了，现在要做E-Mail、三维、GPS定位，芯片就必须要创新，从ARM7到ARM9到ARM11到 Cortex-A8，ARM始终在做创新，苹果推出的iPHONE中据第三方估计至少有1个ARM11、2个ARM9、和1个ARM7。

C114：整个手机行业来看现在有两方面的趋势，一个是功能越来越多导致产品开发时间延长，第二个是产品的生命周期越来越短。在这一趋势下ARM能够给予手机厂商怎样的帮助？

谭军：问得很好，这个问题正好是我想和你讨论的。我们知道既有像诺基亚1110几年中可以卖2亿个，也有些手机卖了5、6个月之后可能就要下市，大概可能3个月有利润3个月利润降半。产品开发周期因为产品功能越来越复杂而越来越长。开发周期变长意味着成本增加，生命周期缩短意味着利润降低，两者成为一对矛盾，怎么办？有办法，国外公司成功了，中国公司也成功了。很简单，就是要平台化开发。
　　我举个例子，苹果在5年半的时间里卖出了1亿个iPod。但是01年出来到03年只卖了3个不同的型号，只有硬盘的区别；03年到05年有近10多个不同型号，有硬盘的、有FLASH的；06年到07年就有了更多了，可能20个，有NANO、VIDEO等等。因为当所有iPod型号中基于ARM的平台都打好以后，要改变的就只是接口及其它应用了，非常方便。
　　夏新也是如此，夏新01年到03年两年半时间只卖了14款手机，其中A8还是贴牌韩国的，但是今年第一季度就推出了14款手机。有什么秘密？平台化设计了。厦新卖得最好的M300手机用的是展讯的基于ARM7的芯片、还有款E75用的是基于ARM926EJ的TI芯片。
　　运用了ARM的平台以后，大大缩短了手机产品的开发时间，因为许多东西都是可以重复使用的。结论就是平台的运用很重要，苹果的成功基于这个，夏新的成功也是基于这个。

 

人才培养构建良好市场环境

C114：ARM公司对3G方面哪个制式更为支持？

谭军：ARM对3G的3大标准都始终支持。
　　GSM中基本上90%是用ARM的，CDMA中100%，PHS里70%左右。在3G时代，WCDMA 100%，CDMA2000 100%，TD-SCDMA 100%。这是因为基于ARM技术的通讯协议、用户界面等在平滑过度过程中是向上兼容的，不需要再写软件。对于系统厂商来讲，软件、工程师、开发工具全能保证投入。
　　真正来讲中国公司设备用谁的CPU芯片无所谓，会用哪个主要取决于工程师和工具成熟程度，ARM这方面有个优势就是在中国培养了很多懂ARM技术的工程师，包括工具，在国外买的工具可能要几万，中国只要300美元。

C114：也就是说你们在培养本土化人才方面有比较多动作。

谭军：如果我们是销售产品的公司，我们会直接推广产品。ARM公司是一家出售技术授权的公司，那销售模式就是要让中国的芯片公司会使用基于ARM的知识产权生产出芯片，中国的系统厂商都会使用基于ARM的芯片。靠等是等不来的，所以要主动出击，帮助他们会使用ARM的技术。而且和大学合作，使他们培养出的工程师能设计基于ARM的芯片、能使用基于ARM的芯片。这方面我们也投入了很多精力与资源。

C114：这些人才是你们培养出来提供给其他公司的么，不仅仅提供给客户？

谭军：事实上我们做的事情是帮助我们客户成功的同时帮助我们客户的客户成功，我们的人才培养既为我们的客户、也为我们客户的客户。
　　讲个笑话，有时候和我们客户公司聊天，比如北京一家公司。我们问他，你为什么花钱买我们CPU知识产权，他们说：其实你们知识产权较贵，超过你们的竞争对手，但是我客户的工程师们非常熟悉ARM开发，指名点姓要用基于ARM的芯片，所以我买你们的CPU。通过人才培养，也把我们的市场环境搞好了。

谭军博士与本站记者合影

 

寻找中国的TI与高通

C114：ARM品牌化工作做的不是很多，像INTEL这样的电脑芯片产品卖得比较贵，可能品牌也保证了这个价值，ARM今后会不会加大这方面的投入？

谭军：问的很好，这个问题我们也在内部讨论，是不是要这样做。但投入太大了，不是几千万能拿下的。INTEL的品牌投入多少钱一年？是10亿美元。他们每年花10亿美元打广告、返点。ARM公司06年的收入是5亿美元，我们还做不到。怎么办呢？我们把大部分收入还是投入研发，靠技术来取胜。

C114：之前您也提到创新的重要、以及手机将来的应用前景，那么您对IC产业的前景是怎么看的呢，能否给我们预测下会有什么明显的趋势？

谭军：IC行业以前会有比较明显的趋势：每4、5年一个大波动。当芯片产量不足的时候大量投资，产量过剩赚不到钱又倒掉一批（IC企业）。
　　一直到2002年前每一次IC产业迅速上升都是有一个产品推动的，最早是小型机、之后是个人电脑、再之后是互联网，小型机是因为办公室要用不同电脑芯片，个人电脑是CPU和硬盘，互联网刚起来的时候是MODEM，从而导致了需求量的上升。
　　2003年开始半导体行业就很平稳发展，一般是单位百分数的增长，最低也不会掉下来很多，因为现在已经没有杀手级应用了。现在数码相机卖得很好、手机卖得很好、家里的无线网AP卖得很好。每个应用都支撑着半导体行业的发展，不像以前只靠某一个应用来支撑。第二方面因为看不到某个杀手级应用，投资商也采取一种更理智态度来对待产业，不会过热投资。现在买一个手机可能会附带很多应用，但这不是杀手级应用，只不过是技术应用的合一。

C114：我看到一些评论，3G起来之后，因为TD的原因，可能对手机芯片厂商会有一个大的洗牌，不知道您是不是支持这个观点？您觉得这样一个形势会对市场造成怎样影响？对ARM来说可能会有怎样的影响？

谭军：对于你这个观点我是同意的。两个原因，一个是有些公司在几年前对TD没有投入，一旦TD起来就损失了。第二个TD作为手机应用对于功耗很敏感，如果有些公司现在设计技术还停留在0.18u  0.13u工艺的话很可能不适用了，因为3G TD芯片必须是90nm左右，否则，功耗大，手机一开机几小时就关机了。
　　不过这也是好事，只有洗了牌后新的公司进来，通过竞争挤掉水分，让强者更强。
　　对ARM来讲，我们更希望寻找到当地的“英雄”与之合作，比如在GSM中TI（德州仪器）是全球最大的、CDMA里是高通，我们手机业务大部分来自他们。也许几年以后当中国IC行业成功的时候，中国有类似的公司出现，和ARM一起来创造新的市场。

作者：蒋均牧   来源：C114