１２月５日，“无线朝阳暨中关村电子城西区无线网络”宣布启用，这是北京市首个无线宽带网络园区，也标志着北京“无线城市”的建设正式拉开帷幕。据悉，目前，全球已有６００多座大中城市正在建设“无线城市”，包括我国的上海和香港。无线城市被公认是一个城市提升其国际竞争力和影响力的手段。无线宽带已经逐渐成为城市的基础设施，成为推动城市信息化、刺激城市经济发展的有效方式。那么，采用何种技术实现无线城市比较适合？无线城市业务应用和商业模式怎样？其发展还面临着哪些阻碍？
无线宽带城市渐行渐近
近几年来，各种无线宽带接入技术，如Ｗｉ－Ｆｉ、ＷｉＭＡＸ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、３Ｇ的发展，使人们能够摆脱电话线的束缚，逐渐从固定走向移动，人们通过无线接入Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的需求也在飞速地增长。从世界范围看，无线宽带城市已经成为不可逆转的趋势。自２００４年美国费城提出无线城市发展计划以来，美国、西欧等国家和地区已有一批城市在政府主导下开始进行无线城市的建设。到目前为止，全球无线城市的数量已达６００多个。而新加坡更是将无线城市的目标扩大至无线国家，计划到２０１５年前打造一个覆盖全国的无线宽带网络。我国北京、上海、天津、武汉、杭州、深圳已确立无线城市计划，并先后付诸实施。可以说，国内的无线宽带城市已经渐行渐近。
从国内用户的需求分析，无线宽带城市前景也令人看好。中国互联网络信息中心《第２０次中国互联网络发展状况统计报告》显示，截至２００７年６月３０日，我国内地网民总人数达到１．６２亿，宽带网民数达１．２２亿，手机网民数较去年增了２．６倍，已有４４３０万。不断增加的网民对上网便捷性的需求越来越迫切，无线宽带和手机上网的业务将会越来越好。
针对固网与移动在发展上网方面的优势比较，信息产业部专家雷震洲认为，无线宽带上网与移动上网的关系是既有竞争又有互补，各有各的优势，二者的融合有利于进一步促进产业发展，更有利于信息化的建设。从以下四个方面进行比较看：在带宽方面，我国内地的接入技术以光纤到楼、光纤到户为主，无线上网的带宽更大，而手机上网的移动性更强；在投资方面，无线的安装具有灵活性，相比之下安装成本更为便宜；在覆盖面方面，光纤到户的发展主要在城市，无线宽带上网更多的是应用于社会信息化，移动上网则侧重个人的信息化；在安全性方面，手机无线上网的辐射对人体有害，多个欧洲国家都立法禁止或限制学校使用无线上网设备，用手提终端进行无线宽带上网的辐射要小得多。
从长远看，无线宽带业务具有巨大的发展潜力。在将来的无线宽带城市中，无线的宽带网络将作为整个城市的信息化基础，承载越来越丰富的宽带应用，渗透到社会生活的各个方面，促进城市经济的快速发展。
无线城市技术逐步成熟
由于Ｗｉ－Ｆｉ技术覆盖范围比较有限，而覆盖更广的移动版ＷｉＭＡＸ技术尚未成熟，所以Ｍｅｓｈ技术开始受到大家关注。相对于Ｗｉ－Ｆｉ，Ｗｉ－Ｆｉ Ｍｅｓｈ技术在组网方式、传输距离以及移动性上都有很大的改进，它能够在某一城市地区或大型园区的整个范围内，实现Ｗｉ－Ｆｉ的轻松扩展与延伸。Ｍｅｓｈ部署成本低廉，并且可以平滑过渡到将来的ＷｉＭＡＸ网络。ＷｉＭＡＸ解决了长距离无线传输，Ｍｅｓｈ则是ＷｉＭＡＸ的有效补充，可解决最后一公里的覆盖。从目前的应用情况来看，大多数无线城市项目都采用了Ｗｉ－Ｆｉ Ｍｅｓｈ或ＷｉＭＡＸ＋Ｍｅｓｈ的技术和组网方式。
目前在“无线城市”中比较流行的就是Ｗｉ－Ｆｉ＋Ｍｅｓｈ，这种形式在一些区域性的无线项目中也得到广泛应用。例如北京市政府中环办公楼的无线Ｍｅｓｈ项目，就是采用北京矽谷星矢科技发展有限公司的Ｍｅｓｈ解决方案。该公司代理的Ｓｔｒｉｘ ｓｙｓｔｅｍｓ室内设备采用Ｗｉ－Ｆｉ技术进行无线覆盖，２００多个这样的室内设备，利用Ｍｅｓｈ结构联系在一起，覆盖了整个１７层的双子座大楼，地下三层部分覆盖。满足了各个部门、办公室、会议室和新闻发布厅等场所的数据和语音服务。
此外，ＷｉＭＡＸ与Ｗｉ－Ｆｉ的结合正在成为一种趋势。ＷｉＭＡＸ和Ｗｉ－Ｆｉ结合能形成整个城市的无线宽带覆盖，由暖区Ｗａｒｍ Ｚｏｎｅ和热点Ｈｏｔ Ｓｐｏｔ服务整个城市并支持移动工作方式和生活方式。目前，在Ｉｎｔｅｌ等设备商的大力推动下，ＷｉＭＡＸ＋Ｗｉ－ＦｉＭｅｓｈ的解决方案已经在美国、英国和其他一些国家的１３个城市或城区得到了应用。此外，在美国一些城市、中国台北和以色列的耶路撒冷等也表示将在一年内在现有的Ｗｉ－Ｆｉ Ｍｅｓｈ网络上开展ＷｉＭＡＸ＋Ｍｅｓｈ技术来建设无缝覆盖的宽带城域网。
哪种模式更有前景？
目前，“无线城市＝免费宽带上网”的逻辑几乎在全世界普及，无论是美国、欧盟、东南亚还是台湾，某种程度上造成了运营商收入匮乏。由此看来打造无线城市运营商的商业模式，就成了无线城市建设过程中迫在眉睫的事了。毕竟，靠政府投资建立了无线城市，没有运营商大力支持下的持续经营和后期维护，很有可能出现有无线网络而不能使用的尴尬局面。
无线城市项目主要由政府、企业或非赢利机构分别或合作投资建设。在政府与企业合资建设时，一般由政府提供政策和授权也可参与投资，并实施监管，企业负责建设和经营。
从经营主体和经营方式来分，无线城市大致有三类商业模式。
第一，作为市政公用事业。由政府利用市政收入独立建设、运维网络，为市民和游客提供免费或低价服务，收费的前提条件是不以盈利为目的。
第二，企业免费服务。由企业建设、运营网络，为普通市民提供免费的带宽较低的服务，通过广告支持免费服务。此外也向企业、团体和市政府批发带宽较高、服务质量较高的接入服务。
第三，社会开放共享。在这种模式下，公共和私人拥有的分散的网络，通过共享方式开放给他人，通常是免费为加盟者开放。参与者只要愿意共享自己的接入点，就可以获得接入其他加盟者接入点的权利，通过分散的方式实现无线城市。
对第一种模式，政府虽然能够在无线城市网络建设初期给予一定的支持，但毕竟无法承担长期高成本的运营费用。而投资人也不可能关注如此巨大投入的运营黑洞，资金很容易出现断裂。国内的信息产业是以运营商为龙头的产业链条，一旦运营商没有产业利润，必然压榨下游产业群体的整体利润，导致下游设备供应商不愿持续投入研究甚至撤出产业，形成恶性循环，抑制产业的整体发展。
而对第二种模式而言，用户自愿接受广告，并因此可免费使用无线互联网服务，这种“广告商买单”的模式在一些国外城市的“无线城市”建设中也被广泛采用。这种“广告模式”通常是由政府公开招标，通过谈判与ＩＳＰ互联网服务提供商达成协议，要求ＩＳＰ不仅要出资建设、运维网络，同时还要承诺为市民提供一定的免费宽带接入互联网的服务。在这种模式下，ＩＳＰ则承诺一定带宽速率的免费接入服务，但用户必须接受大量广告，希望享受更高速率或者不希望看到广告的用户也可以选择付费。此外，ＩＳＰ还可以通过为政府服务和信息批发业务获得收益。如此一来，大量用户肯定会选择免费业务，但这迫使ＩＳＰ只能通过广告盈利，而且目前还没有成功案例。因此，在不断兴起的城市无线互联网浪潮背后，有关市政当局和网络承建运营商之间的利益关系还存在很多变数。
第三种模式“社会合作模式”的基本原理是利用对等网络模式来共享带宽：如果用户愿意共享带宽，即共享自己付费获得的ＷｉＦｉ接入点，也能够使用别的用户共享接入点，从而形成一个覆盖面相当可观的ＷｉＦｉ无线网络，共享用户之间免费使用对方的无线网络，但对“圈外”的游客却是收费的。
“社会合作模式”最早由西班牙的ＦＯＮ公司发起，随后全球各个国家都陆续出现了模仿ＦＯＮ模式的“无线社区”，国内的“伙聚网”就是一个类似的ＷｉＦｉ无线社区网站。
但这种松散的模式存在很多问题，比如加盟热点质量参差不齐、安全及网络流量难以控制、涉嫌利用运营商网络资源获取利益等等。
总之，“无线城市”最重要的就是要找到适合它的商业模式，但至今，从运营上讲还没找到一个好的商业模式，可以说这是导致无线城市缺失稳健发展动力的根源。对此，业界也是在不断地探讨之中。
此外，无线应用环境的安全问题、业务应用、技术的融合等都将对无线城市的发展提出新的挑战。无线城市的建设能否突破瓶颈，将决定无线城市能走多快，走多远。
作者：谢瑜
沪B2-20060176