据港台媒体报道，股价曾站上642美元历史高峰的Palm，不敌黑莓机及iPhone攻势，股价一度暴跌不到5美元，但近几月来，新款低价Email手机Centro销售不俗，终于使Palm开始摆脱了家道中落的悲情，幕后推手为来自苹果人称iPod之父的Rubinstein，Steve Jobs未来将面对昔日革命同志的挑战。

iPod之父转投Palm

人称“iPod之父”的Jon Rubinstein，2007年投效智能型手机供货商Palm，深受重用，同年10月更在最大股东Elevation Partners力拱下担任董事长，业界都知道，他履历表上另1个响当当的资历，是苹果(Apple)iPod部门资深副总裁。

Rubinstein生于纽约市，长于纽约市，可说是不折不扣的纽约客，1997年2月受Steve Jobs(乔布斯)邀请加入苹果，当时他曾意气风发对纽约时报(NYT)表示，苹果是全球仅存的创新PC业者。尽管同年苹果大亏8.16亿美元，但Rubinstein出于一股对计算机产业的理想，坚持待在苹果，一晃眼便是10年光阴。

一山不容二虎，好事者不免揣测，iPod之父Rubinstein在苹果是否功高震主，不见容于创办人Jobs，而种下了离职的导火线，网络上更流传了1部假乔布斯(Fake Steve Jobs)秘密日记，借“伪Jobs”观点来讽刺产业时事，6月11日该部落格作者便针对“iPod之父、苹果教父”之间的紧绷关系大作文章，指Rubinstein投效Palm之后不断挖角苹果研发人才，肯定让昔日老板Jobs大为光火。

iPhone虽以虚拟键盘成为特色之一，但业界盛传，Rubinstein和Jobs对第1代iPhone的键盘策略，根本是意见不合，没有了Jobs掣肘，或许Rubinstein对未来智能型手机的键盘理念，可以在Palm新产品忠实呈现。

Rubinstein在2006年4月拜别苹果，来年到了Palm另起炉灶，究竟能否让Palm振衰起蔽，对抗iPhone和黑莓机(BlackBerry)等智能型手机后起之秀，外界看法以悲观居多，但喜获舞台的Rubinstein动作积极，大刀阔斧进行整顿，造成Palm一股离职潮，为了打造下1款明星手机，他更延揽一缸子硅谷精英，包括苹果产品开发专家Mike Bell，微软.NET服务部门主管Michael Abbott，软件公司Voxa创办人Way Ting。此外，私募基金Elevation Partners持股4分之1，是Palm最大股东，其合伙人Fred Anderson，其实是苹果前财务长，亦是引荐Rubinstein加入Palm的关键角色，对于大权在握的Rubinstein而言，他在Palm终于摆脱昔日屈居苹果“为人作嫁”的命运，得以尽情挥洒。

外界臆测，Rubinstein推出的秘密武器可能主打视讯功能，有别于强调音乐功能的iPhone，或诉求Email的黑莓机。此外，发展相关下载服务来强化手机和消费者关系，创造如iTunes下载服务和iPhone的共生关系，也是必要手段。

Centro与iPhone和黑莓机争天下

2年绑约价仅99美元，售价只有Palm Treo手机和3G iPhone的一半，造就了低价Email手机Centro大卖的魅力，也让滞留谷底已久的Palm再度尝到胜绩。Centro于2007年10月中出货后，2008年1月就让Palm脱离4.49美元的4年最低点，并在6月5日上涨至7.26美元高点，涨幅高达62%。不过，Centro毕竟只是Rubinstein后期才深入参与的项目，他还必须推出其它利基型新产品，才能向大股东和Palm董事会交代。

创业家和策略咨询顾问Sramana Mitra在2008年开春时于专栏指出，这一年将是Palm的命运分水岭，除了Rubinstein积极为多款新手机筹备，Palm采用Linux开放原始码所研发的最新手机操作系统，亦可望在2008年问世。

研究机构IDC在6月根据1Q市占结果分析，指Centro低价策略奏效，iPhone不少市占流向了Palm，等于成功侵蚀了苹果墙角，据悉，苹果(Apple)iPhone第1季度智能型手机市占呈现退步，由26.7%下跌至19.2%，而Palm在美国高阶手机市占从7.9%上扬至13.4%，不过，双方共同的敌人始终是RIM黑莓机， 2007年第4季度市占为35.1%，2008年第1季度增长至44.5%。

Rubinstein一身本事，吸引了投资公司追逐，重金押码Palm股票，如T. Rowe Price Associates持有2,000万股(相当于10%股权)，赌的便是12个月后Palm股价翻扬2倍。分析师估计，自1997年以来苹果股价共增加59倍，其中有1半功劳要归功Rubinstein所设计的产品，其吸金功力深厚可见一斑。

美国智能型手机市场几乎是苹果iPhone和黑莓机天下，合计1Q市占高达63.7%，加上营运商AT&T和Verizon主导移动通讯版图，就形势而言，Palm如要全面反攻，几乎是不可能的任务，但持股10%的投资机构T. Rowe Price认为，成功不尽然等于取代敌手，对于Palm这次重新出击，只要2009年新手机首季度的货量达到100万-200万只，就算达阵。

IDC指出，1Q美国智能型手机销量达670万部，比2007年1Q增加1倍，预期2008年在美出货量将提高85%。

即便Palm无法达成出货量目标，也没关系，因为以Palm身为智能型手机先驱地位，再加上Rubinstein团队新开发的智能型手机软件，结合Email、网络、视讯于一身，也能有效支撑股价，让Palm成为其它手机大厂点名的购并抢手货，才是私募金主们背后的如意算盘。