预测iPhone手机销量可谓是高科技产业的一个难题。苹果自今年7月11日开始发售3G版iPhone手机以来，头三天的销量就冲高到100万部。分析人士纷纷猜测苹果3G版iPhone手机在明年的发售量。许多分析人士预计3G版iPhone手机在2008年的发售量是1100万部；2009年的发售量将是2500万部。但最乐观的预测可能要属市场分析机构Piper Jaffray分析师吉恩·蒙斯特了，他的预测是今年3G版iPhone手机的发售量是1300万部；明年的发售量是4500万部。

但最终能销售多少还需要事实说话。不过根据苹果的生产计划，我们可以从中发现一些线索。根据商业周刊在8月中旬从一名知情人士处得知的信息，苹果在未来12个月内（截止到2009年8月底）计划生产4000万至4500万部3G版iPhone手机。即使按生产量的下限计算，也比蒙斯特预期的在明年8月底之前发售2600万部的数量高52%。该要求匿名的消息人士称，苹果是在3G版iPhone手机刚开始发售就远远超出预期的情况下调高了生产计划。3G版iPhone手机刚开始发售那天，苹果曾计划在未来12个月内生产3000万部3G版iPhone手机。苹果除了重申在今年完成发售1000万部3G版iPhone手机的目标外，没有发表任何评论。

苹果明年年底前在多个国家成功推出3G版iPhone手机是其实现发售4000万部以上目标的最大可能因素。苹果还需要避免出现元部件供应紧张的问题，解决用户对3G版iPhone手机性能进行的抱怨等。

苹果希望在更多国家推出3G版iPhone手机的计划也是分析人士持乐观态度的主要因素。Cote Collaborative的分析师迈克尔·科特最近在接受《财富》杂志采访时说，他估计苹果在发布3G版iPhone手机的第一个月内发售了300万部，而第一个月只在22个国家发售。8月22日，苹果预期再增加20个国家发售3G版iPhone手机，还可能在俄罗斯和中国等增长迅速的大市场上推出3G版iPhone手机。而且，苹果最近还拓展了3G版iPhone手机的发售渠道，其中包括在986家百思买连锁店销售。

现在，苹果和其合作伙伴面临的主要问题是如何在市场上推出数量足够多的3G版iPhone手机。该消息人士透露，目前苹果的3G版iPhone手机日产量约15万部，如果按每周5天，每年52周计算，则3G版iPhone手机的年产量为3900万部。

Needham & Co的分析师查理·沃尔夫说，用户在零售店购买了3G版iPhone手机后，苹果还需要缩短该款手机的激活时间。他说：“激活手机的实际过程是个瓶颈问题。”沃尔夫表示激活过程需要30分钟。不过沃尔夫曾被告知，苹果正在改进其技术，将激活过程的时间缩短到15分钟左右。

苹果面临的另一个挑战是用户对3G版iPhone手机性能的抱怨声日益高涨。从今年8月份第二周开始，有关该问题的报道充斥了整个博客圈：用户表示即使在3G网络很普及的地区也无法获得速度更快的3G访问；还对通话时掉线及线路经常从3G网络转换为2G网络表示遗憾。

而苹果从来没有公开证实过存在的这些问题，《商业周刊》于8月14日报道了这一问题与3G版iPhone手机中使用的一颗英飞凌芯片有关，苹果计划通过升级软件解决这一问题，而不是以产品召回的方式解决。升级软件在8月19日发布后，许多用户和分析人士马上就抱怨补丁软件并没有解决了问题。据报道，一些用户称升级软件又引发了新问题，一些用户的3G版iPhone手机不能使用了。沃尔夫表示，到目前为止，3G版iPhone手机出现的问题并没有影响对它的需求。他说：“但如果问题继续存在，受影响的人数比例继续上升的话，苹果就要面临大问题了。”

苹果的一名女发言人詹尼弗·波科可并没有承认3G版iPhone手机存在什么问题，也没有证实即将发布升级软件。她说：“我们一直在为客户改进我们的产品。”但该消息人士称，苹果并没有因为3G版iPhone手机出现信号不好而改变生产计划。

即使苹果当前的生产计划过于雄伟，仍有可能满足对3G版iPhone手机销量的平均预期。另外，苹果还以拥有能迅速适应市场需求而闻名的产品供应链。这将有助于苹果避免大量产品积压后降价销售或报废。

蒙斯特表示，即使3G版iPhone手机出现信号不好的问题，也不影响他的乐观预期。他说他并不知道苹果的生产计划，之所以看好3G版iPhone手机，是因为摩托罗拉推出的刀锋系列手机的热销。刀锋系列手机既没有3G版iPhone手机划时代的功能，又没有iPhone的品牌效应，但其发售量却超过了1亿部。