移动社交网络当前的情况很像Facebook或MySpace发布的信息：一些真正的热情，一些言过其实的公告……以及珍贵的小小回报。运营商、广告商、社交网络服务提供商纷纷涉足这个领域，但消费者却不怎么感兴趣。媒体调查公司尼尔森最近公布的一项调查结果显示，移动社交网络的数量在不断增加，但市场仍然十分冷淡。现在，美国超过400万的无线用户（占美国移动用户数的1.6%）通过移动设备登录社交网络。MySpace是美国最流行的移动社交网站，在2007年12月登录该网站的移动用户人数为280万，Facebook的移动用户是180万。

移动社交网络服务提供商ShoZu公司首席执行官MarkBole表示：“我们仍处于发展的初级阶段，广告宣传天花乱坠，实际收入增长言过其实，人们的期望不断抬高。然而，我们的目标客户还是比较明确的，对客户也比较了解。”

ShoZu等公司面对的挑战与其他移动数据业务提供商所面对的挑战有很大不同。到目前为止，用户对使用手机看电视或下载音乐的兴趣仍然不大，用手机发短信和拍照却大受欢迎。换句话说，网络社交已经在用户心目中根深蒂固。下一步就是要创造简单、直观的用户体验，将这些照片从手机中转移到社交网站上，以此来创造收入。

“你在任何地方都可以带着手机，因此你在任何地方都可以进行创建、消费、发布信息。”移动用户自创内容解决方案供应商PixSens公司总裁兼首席执行官PaulSingh称。“你无法从其他平台上获得这种体验，移动平台可以使这种体验大幅提升。”

运营商对于改进移动社交网络体验至关重要。社交媒体解决方案开发商JuiceWireless公司首席执行官NickDesai表示：“运营商是该业务的重要角色，他们控制着账单、用户关系以及网站布局。你如果不与运营商合作，就是和他们作对。脱离运营商意味着没有销售，也没有收入模式。”

运营商也在逐渐认识到移动社交网络的潜力。有一个很好的例子：到写这篇文章时，MySpaceMobile已经和13个国家的23家运营商签订了合作协议。大家一致认为，运营商认识到了该平台在推动数据业务和促进3G战略方面的巨大潜力。

“大家一致认为，移动社交网络是价值发掘的重要工具。”移动社交网络平台提供商Intercasting首席执行官Shawn Conahan 表示。“一年前，移动社交网络还只是概念性的东西，但那时它已经由一种时尚变成所有运营商领导优先考虑的对象。大家意识到，这不是一种时尚——这是个人通信的发展，在移动领域非常有意义。”移动社交网络的不断成熟也取决于技术的不断成熟。Desai说：“当某种东西流行起来时，每个人都认为他们可以凑个热闹。因为移动社交网络是在线社交网络的一种自然扩展，许多人趋之若鹜——但当你听到3Guppies的例子时（移动社交网络服务提供商 3Guppies 在去年末被投资者关闭），你又会认为该领域无法快速发展。”

潜在广告收入也是促成移动社交网络大肆宣传的因素之一。“值得注意的是，为何这么多公司宣称广告收入是其唯一的收入来源。在过去的六个月中，我们已经看见了显著的增长，但是将广告价值有点宣传过头了。”ShoZu高级市场总监JenniferGrenz表示。“我们不得不在服务供应商、内容供应商以及相关各方的收入份额之间寻找平衡点。”未来的发展还依赖于对广大社交网络用户需求的深入了解。也许影响社交网络空间的最大变化就是出现了越来越多的企业用户，他们将该平台视为一种网络工具。去年秋天，Facebook甚至宣布与设备制造商 Research In Motion 合作，为黑莓终端共同开发一种移动社交网络应用软件。

“我们根据不同年龄段群体、不同社交网络人员或地点，看到了不同的层次——一个30岁的美国人与一个30岁的中国人的动机是不一样的，每个人都需要不同的工具。”Singh说道。“人们倾向于认为只有20至30岁的用户才会使用PixSense的PSP移动照片和视频共享解决方案，但我们发现30至40岁的用户也在使用这种产品。老年用户看重自己回忆的珍藏，而对30岁以下的用户来说，发布并分享他们的内容则更加重要。他们迫切希望将所有事情公之于众。”

不同的玩家、解决方案、商业模型以及不同的用户需求，都决定了移动社交网络未来的发展，但是对于他们来说，人类通信和自我表达的基本需求似乎保证了移动社交网络光明的发展前景。“当你逐一浏览所有这些社交网站时，你会发现99%的特征都是相同的”，Conahan表示。“实际上，他们都在做12件事，这12件事可以分成两大类：一是和已有的朋友联系，二是结交新的朋友。人们借此来扩展或维持自己的社会资源。这些工具被普遍使用，移动社交网络正反映了这一点。”