一、引言

对下一代网络(NGN)的研究目前是业界的一个热点，基本思路是试图将包交换技术的优势与传统电信网络中的一些行之有效的管理控制手段有效结合起来，形成一个能够承载多种业务的、可运行的综合网，最典型的做法是在改进后的IP网络上，利用软交换技术提供话音、视讯和数据业务。
　　
　　IP技术的设计理念和传统电信网的设计理念存在巨大的差异性，如果认为简单地利用软交换替代传统的程控交换机提供包括话音在内的各种业务，利用分组交换的IP技术替代时分复用的电路交换网承载包括数据在内的各种业务，就是NGN的发展方向，是非常值得商榷的，笔者以为最多只能算是实现NGN的一种雏形或可能性。无论软交换还是IP技术本身，都有一些重要问题有待研究和解决，而将二者结合起来时所面临的问题就更多了。
　　
　　二、设计理念的差异

1.传统电信网
　　
　　传统电信网的业务实施中包括两个角色：用户和运营商。用户接受运营商提供的电信服务并为之支付费用，运营商向用户提供服务并收取一定的费用(当然也可能是免费的)。
　　
　　用户终端是“傻瓜型”的，智能性位于运营商控制的网络中。业务的升级、拓展和提供都是由运营商控制的，用户只能在运营商提供的服务甚至服务特征(功能集)中被动地做出有限的选择。
　　
　　“业务与承载”(“业务”指高层的应用和业务，不包括诸如Internet接入等基础设施类的“业务”：“承载”包括接入和核心网的承载)不分离，运营商提供话音业务的同时也提供话音业务的承载服务，用户在购买话音业务的同时不需要关心承载服务是从哪里来的。
　　
　　正因为用户使用的是傻终端，承载和业务完全由运营商控制，成为了传统电信网络比Internet更安全、更容易保证服务质量(QoS)、可管理、可运营和可维护的根本原因。
　　
　　2.Internet
　　
　　Internet的业务实施中包括三个角色：用户、Internet接入服务提供商(ISP)和内容提供商(ICP)。ISP只是将用户接入Internet，在用户和ICP/其它用户之间提供传递比特流的承载服务(所谓的“比特管道”)。ICP在用户通过ISP已经接入Internet的基础上，为用户提供内容服务。ISP和ICP逻辑上可由两个不同的实体运营(当然物理上可以合二为一)，用户必须分别向ISP交纳接入费，向ICP支付信息服务费(当然也可能免费)。