从21世纪初信息泡沫破灭后，全球大型通信公司都面临着如何更好生存的问题。英国电信（BT）作为欧洲的老牌运营商，痛下决心率先进行改革，通过推出基于NGN的21世纪网，采用在业界领先的技术和战略来开展全业务运营，目前已获得了引人瞩目的成绩。BT前瞻性的视野和勇于变革的精神，对我国电信业重组有一定的借鉴意义。

立足全局

应该说BT是被“逼上梁山”的。在英国电信监管部门的严格管理之下，早在2001年BT就将移动电话网剥离给了沃达丰英国公司。要想提供全业务，BT只能以虚拟移动网络运营商的形式提供移动通信业务。必须谋求一条生路的BT开始运筹21世纪网计划。

BT的21世纪网着眼于国际。BT并不讳言，建设21世纪网，不仅是为了谋求英国电信业的利益，更是最大限度地谋求英国整个国家的利益。正因为如此，其计划获得了英国政府的大力支持。BT的21世纪网计划是一项宏伟的计划，BT每年的投资超过了英国对高速公路和主干道路的投资。

BT的21世纪网还着眼于整个英国通信业。BT立项的“咨询21”是对整个英国通信业的咨询，该咨询基于全英国通信业界的需求，因而是极为成功的咨询。从某种意义上来说，21世纪网计划可以说是一项立足全局的计划。

勇于变革

传统通信业以话音为主提供服务。随着近年来互联网的蓬勃发展，通信业迎来了网络IP化、业务多样化及业务融合的大变革。目前各种通信业务的融合方兴未艾，通信业面临的挑战成为如何建立高效支撑这些业务的基础平台——通信基础设施。BT是英国政府管理的大型通信公司，有责任建设这一基础设施，为此BT经过两年的细致筹划于2004年6月开始建设21世纪网（即21CN计划）。BT是世界上第一个提出这种先进计划的大型运营商。