一直有人说WiMAX是生不逢时，不单成长过程历经坎坷，即使崭露头角也始终被各方的争论所包围。但WiMAX阵营始终充满信心，如今这个阵营以不可阻挡之势不断地扩大着实力，推动着WiMAX从概念推广期进入到实际应用期，在机遇与挑战中一路前行。

2007是发展关键年

“2007年将是WiMAX技术发展的关键一年，产业链会以更快的速度趋于成熟。”中兴通讯WiMAX产品线市场总监袁巍日前在接受《中国电子报》记者采访时表示。其说法也是有充分依据的。袁巍告诉记者，从6月份开始，芯片厂商会首先推出支持MIMO及切换等关键功能的芯片；随后各系统设备厂商的基站性能将会在6月-9月间得到较大幅度的提升；预计到第四季度，从系统设备到终端都将具备预商用组网试验的技术条件。

据了解，WiMAX论坛官方的认证测试分为wave1和wave2两个阶段，其中wave2认证测试更为关键，它将对MIMO等对设备性能至关重要的关键技术进行测试，因此目前各芯片厂商和设备厂商的研发计划都在围绕wave2的测试条目进行。

“要得到WiMAX业界的认可，就必须通过wave2认证。目前看来，wave2认证的时间可能会推迟到第三季度末。”袁巍说，“中兴将会参加WiMAX论坛的wave2认证，中兴现在已经能够提供包括终端、基站BTS以及核心网接入网关AGW等在内的全套WiMAX产品，未来还会提供手持终端。”

WiMAX和3G齐头并进

作为产业发展的风向标，Sprint部署WiMAX过程中的一举一动都牵扯着人们敏感的神经。

按照Sprint Nextel的计划，2007年底将实现小规模商用，进行“友好用户”阶段的试验；2008年上半年开始规模商用，至少覆盖4-5个城市；到2008年底，计划实现1亿人的覆盖。

“今年2月，Sprint公布了其4G计划的招标结果，中兴成为Sprint项目终端部分招标的最大赢家。”袁巍告诉记者，“中兴将同时提供具有wave2功能PC卡类和Modem类终端，包括USB Dongle、Express Card以及Modem，这标志着中兴已经进入WiMAX产业的第一梯队。”

作为同时在3G和WiMAX领域具有重要地位的厂商，中兴会如何看待和处理WiMAX和3G之间的关系？袁巍认为，WiMAX可作为2G/3G移动宽带补充的解决方案，由于运营商目前的资源和策略不同，两者将各有生存空间。

“WiMAX采用了代表无线技术发展方向的OFDM调制和全IP的架构，所以在技术上会更具有先天优势。从市场的角度看，显然3G和HSPA更成熟一些，但WiMAX产业有Intel、Sprint Nextel牵头的完善市场引擎，其发展前景相当可观。”袁巍说，“中兴将以满足客户需求为目标，同时提供3G和WiMAX产品，两者齐头并进地发展。”

据了解，中兴为WiMAX制定的目标市场主要为两类：一类是高端运营商，此类运营商即将升级现有的3G/2G网络至4G，并需要无线移动宽带解决方案；另一类是宽带覆盖率较低的地方电信市场，这些地区铺设有线网络成本太高，可能会主要考虑无线宽带接入方式。

两大障碍

WiMAX现在的发展势头迅猛，并不意味着将来的道路就会一帆风顺。袁巍认为，目前WiMAX存在的主要问题在于产业链的成熟度上，特别是相关技术标准、芯片、设备的最终成熟还需要相当长的时间。“3G从提出到成熟用了差不多10年时间，目前来看，WiMAX技术要具备商用性能至少还需要一年以上。时间上的拖延很有可能导致WiMAX丧失市场先机，毕竟在此期间其他技术也在快速发展。两年后，WiMAX还能否保持其技术的先进性？现在无法下定论。”袁巍说。

此外，WiMAX在国内发展面临的另一个问题是缺乏频率资源。目前最适合WiMAX的2.5G频点分散在广电等领域中，3.5G频点又不适用于移动场景，而且成本很高，因此频率监管政策对WiMAX在国内的发展有非常关键的作用。袁巍介绍，目前IEEE802.16正在联合WiMAX论坛，争取把IEEE802.16e标准加入ITU-R，成为IMT2000的技术之一，以此来促进WiMAX的发展。如果这一举措成功实施，那么WiMAX的频率问题将有可能得到解决。