8月13日晚，上海隊在2024上海明日之星冠軍杯小組賽第二輪中以1-2負於國際米蘭隊。據《新民晚報》報道，徐根寶在接受采訪時談到了國內青訓球員與歐洲強隊球員能力的差距。

徐根寶說道：“上海隊與皇馬之間還存在差距，但我覺得今天上海隊與國際米蘭的差距並不大。我在西班牙待過2年，我知道並不是所有歐洲球隊的青年隊都很出色，只有像巴塞羅那和皇馬這樣重視青訓的俱樂部，他們的實力才會更出眾。”

徐根寶進一步表示：“我們與歐洲強隊球員的差距是綜合的，不僅僅是某一個方面的差距。最主要的差距在於技術應用和比賽中的理性，是否在正確的時機傳球、前插和跑位是否正確。我們的差距實在是太大了。但我認為最大的問題在於意識，也就是剛才我所提到的技術應用和理性。”

他進一步提到了國內青訓球員與過去國奧隊球員的差距：“現在的球員與我教過的國奧隊球員相比仍然存在差距。當時我教的球員都是全國範圍內選拔出來的最好的球員，而上海隊主要是由申花隊的球員組成。當時的國奧隊有很多潛力十足的球員，如範誌毅、馬明宇和胡誌軍。當時各個地方都有很多球員，條件好的也很多，但現在各個俱樂部包括地方足球，出類拔萃的球員不是很多。所以武磊至今仍然是最出色的得分手。”