34歲的克萊·湯普森成為了新賽季達拉斯獨行俠陣中年齡最大的球員。作為獨行俠在2024年休賽期最重要的引援之一，他與盧卡·東契奇和凱瑟琳·歐文組成了獨行俠的三叉戟，希望在新賽季取得更好的成績。湯普森本人也明確表示，他將成為獨行俠贏得總冠軍的最後一塊拼圖。

獨行俠無疑是休賽期引援中的贏家之一，盡管失去了小德裏克·瓊斯，但球隊得到了湯普森和約翰·丁威迪這兩名實力派球員。湯普森的加入尤為重要，他的到來有望提升獨行俠的實力上限。一個健康的湯普森將為獨行俠帶來豐富的季後賽經驗，他已經參加了158場季後賽比賽，而東契奇和歐文的總季後賽出場次數加起來才146場，比湯普森還少12場。湯普森贏得過4次總冠軍，他知道怎樣才能取得成功。

上賽季，湯普森在勇士場均得到17.9分3.3籃板2.3助攻，投籃命中率43.2%，三分命中率38.7%，罰球命中率92.7%。盡管湯普森的進攻效率不如以前，防守也沒有以前那麼出眾，但他上賽季常規賽出戰77場，2022-23賽季出戰69場，這表明經歷大傷後的湯普森仍能保持長時間的健康狀態。今夏，湯普森和勇士在續約上產生了分歧。他對勇士在續約談判中的慵懶和壓價感到不滿，最終選擇離開。湯普森在湖人和獨行俠之間選擇了獨行俠，其中一個重要原因是他相信自己能夠幫助球隊進步，而獨行俠上賽季打進了總決賽。

在接受采訪時，湯普森表示：“我能夠和東契奇、歐文一起打球，這是吸引我的地方，特別是我看了今年的總決賽後，隊友之間的化學反應讓我非常震驚。在職業生涯的這個階段，我的速度和彈跳可能不如其他球員，但我仍然能夠命中空位投籃，我認為自己可以成為他們所缺失的那一塊拼圖。”

上個賽季，獨行俠主要依靠東契奇和歐文的進攻，成功從西部突圍，但在總決賽中遭遇了凱爾特人的針對。東契奇和歐文的表現都不如以往。客觀來說，如果有湯普森這樣的超級射手牽制對手，東契奇和歐文將受到更少的防守壓力。

湯普森的到來為獨行俠陣容和戰術帶來了新的可能性。他說：“對手無法只靠單個人防住歐文和東契奇，他們也不能一直使用包夾戰術。他們必須擔心我們的其他球員。萊昂德雷·應是吸引我的另一個地方。喬什·加福特擅長補籃和完成籃筐上的終結。我認為我們有機會做一些特別的事情，然後去贏得總冠軍。”

顯然，湯普森已經對獨行俠的陣容和體系進行了深入研究。他還強調自己在防守端的努力：“得分只是籃球的一部分，我努力使自己攻守兼備。如果看歷史上最好的球員，科比和喬丹都是攻守兼備。”

獨行俠主帥基德對湯普森的加入感到非常滿意，他表示：“我們真的相信他能為我們帶來我們以前所沒有的東西。他是一個敢於出手的球員，他曾經身處冠軍的環境中，他明白這意味著什麼。我們相信我們正在打造一支冠軍球隊。作為一名老將，他在大賽中積累了經驗，能在進攻和防守兩端發揮作用。我們真的相信他會命中很多空位投籃，並享受比賽的樂趣。”

湯普森將為獨行俠帶來出色的投籃和總冠軍經驗。基德繼續表示：“我們會依靠他，因為他贏得過總冠軍。我們將在整個旅程中需要他的意見和領導力。”這意味著基德希望湯普森在更衣室中發揮領導作用。

獨行俠最近在洛杉磯進行了迷你訓練營，召集了部分球員進行訓練，湯普森和歐文都參加了。歐文還沒有完全恢復可以進行訓練，但湯普森有機會與其他球員一起訓練，熟悉彼此的特點，同時了解獨行俠的一些常用戰術。

對於湯普森來說，離開勇士是一個挑戰。他渴望證明自己仍然值得任何球隊的重視，不應被低估。他對自己有著巨大的動力，選擇獨行俠而不是聽從父親的建議加入湖人，證明他心中還有更遠大的追求。

相比之下，湖人今年夏天選了布朗尼，似乎並沒有全力衝擊總冠軍，更像是將詹姆斯和布朗尼父子籃球作為吸引球迷和贊助商的主推項目。獨行俠更迫切地追求總冠軍，而且他們在保留了上賽季總決賽班底的基礎上再次努力。

如果湯普森在新賽季恢復狀態並保持健康，獨行俠確實將成為衝冠的熱門之一。