在討論比較天勾和喬丹的常規賽成就時，我們不能忽視某些更高階的方面，這些方面不能僅通過時間的累積來解決。

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如果不考慮時代因素，天勾在70年代獲得了五個常規賽MVP，而且這些都是由球員投票決定的，因為當時NBA和ABA混亂不堪。與此相比，喬丹獲得了5個常規賽MVP。在總冠軍方面，天勾和喬丹都擁有6個冠軍。天勾的職業生涯更長，累積的數據更多。但問題在於，天勾在總決賽MVP方面只拿到了2個，而喬丹卻有6個。不一定要說總決賽MVP決定一切，但魔術師約翰遜獲得了3個總決賽MVP。

在某種程度上，天勾的競爭對手不是喬丹，而是魔術師。因為喬丹是公牛王朝中獨一無二的領袖。當談到80年代的湖人王朝時，不能這樣說天勾。當然，關於天勾：1980年總決賽MVP本該屬於他，但被聯盟給了魔術師。在那年的總決賽中，湖人對上費城，前五場，天勾場均33分14籃板3助攻5蓋帽，第五場費城的J博士得到了36分9籃板6助攻4搶斷的傳世表現，費城在比賽快結束時幾乎扭轉了頹勢，但天勾在第四節扭傷了腳踝，仍然得到了14分，全場40分，帶領球隊以3比2領先。第六場，天勾因傷無法上場，魔術師代替他參加跳球，並取得了42分15籃板7助攻，因此著名的“魔術師打遍五個位置”，湖人以4比2獲得了總冠軍，魔術師成為了史上首位在新秀賽季獲得總決賽MVP的球員。但是，當時的投票者本來準備將MVP授予天勾，但轉播機構CBS不同意，因為天勾因傷沒有來參加頒獎典禮，“我們不能把獎杯頒給一個空椅子”，所以總決賽MVP被授予了魔術師。

就算天勾最終拿到了三個總決賽MVP，他僅僅追平了奧尼爾和鄧肯，比喬丹少三個。讓我們來年份逐個討論：

1971年的總冠軍雄鹿，天勾無疑是球隊領袖。

1980年的總冠軍湖人，天勾也是球隊的核心，盡管魔術師拿到了總決賽MVP。

1982年的總冠軍湖人，情況有些微妙：那個賽季魔術師趕走了韋斯特赫德主教練，聲譽不佳，但湖人表現出色，魔術師在常規賽MVP選票中排名第八，天勾排名第十；季後賽中，魔術師場均17+11+9，天勾場均20+8+4，魔術師當之無愧地獲得了總決賽MVP，那個系列賽中威爾克斯和尼克松的表現都不及天勾。

1983年湖人被費城以4比0橫掃，魔術師的表現固然糟糕，但天勾卻被對方的摩西·馬龍直接打敗，摩西場均26+18，獲得了總決賽MVP。再加上兩年前，1981年的火箭在季後賽中擊敗了湖人，摩西已經兩次打敗了天勾。

1984年的總決賽，對於天勾來說是最令人遺憾的：那一年魔術師因為一些關鍵時刻的表現而被媒體嘲諷為“悲劇師Tragic Johnson”，天勾自己第七場比賽得到了最高的29分，如果最後獲得總冠軍，他可能成為總決賽MVP，但是他們輸了，布倫德則成就了伯德。

1985年，天勾以38歲的高齡獲得了總決賽MVP，不容忽視。

1986年，湖人輸給了火箭的雙塔，天勾再次成為背景板。

1987年和1988年，湖人連續兩次奪冠，但眾所周知：1987年是魔術師的巔峰年，他鞏固了湖人的領袖地位；1988年總決賽MVP是沃西，與天勾無關。

所以：

1971年和1980年，天勾是穩定的領袖。

1982年和1985年，他和魔術師處於相當的地位。

1987年和1988年，他在球隊中的地位變成了邊緣人物。

奧尼爾和鄧肯各自獲得了三個總決賽MVP，可以毫不猶豫地說他們當時是球隊的絕對領袖，而天勾則相對含糊。

另外，天勾的六個常規賽MVP中，只有兩個和冠軍有關（1971年和1980年）。此外，在80年代，他兩次遭到摩西的直接衝擊，還輸給了火箭的雙塔。他在1972年被張伯倫和1977年被沃頓擊敗的情況，這兩次都讓他目送對方奪冠。

相比之下，喬丹擁有四個常規賽MVP和總決賽MVP的大滿貫年份，有兩個三連冠，而且在1991-1993年和1996-1998年，喬丹沒有真正的競爭對手。

天勾的職業生涯是漫長而坎坷的輝煌，喬丹則是無敵的至尊。所以，從整個職業生涯的累積來看，天勾絕對是偉大的；如果只看大學生涯和NBA常規賽，可以說天勾是GOAT。但作為一個勝利者，與喬丹（和拉塞爾）相比，他稍顯不足。如果要超過喬丹，只靠多打幾年和累積小榮譽是不夠的，還需要大榮譽的加持。